V roce 1973 po skončení války ve Vietnamu vládní agent Bill Randa najímá bývalého leteckého specialistu Jamese Conrada, zkušeného stopaře, aby vedl expedici na zmapování nedávno objeveného ostrova Skull Island. Potřebují také vojenský doprovod a je jim přidělen plukovník Preston Packard se svými muži. Do skupiny se připojí i fotografka Mason Weaverová, která si myslí, že jde o tajnou vojenskou operaci, a chce vše fotit, protože chce bojovat proti jakýmkoliv válečným operacím. Zhruba 10 vrtulníků proniká bouřkovými mraky, které znepřístupňují ostrov po moři, a ocitá se nad nádhernou ostrovní krajinou. Někteří z posádky nevědí, do čeho jdou, jiní tuší, že se na onom ostrově ukrývá jedno nebo více monster. Jejich cesta za poznáním se později mění v boj o přežití a útěk z prapůvodního ráje, ve kterém není pro člověka místo.