Tajný agent Jejího Veličenstva James Bond je pověřen úkolem vyřešit záhadnou katastrofu britské fregaty Devonshire, jenž se ocitla v čínských výsostných vodách a jejíž posádka byla povražděna. Stopy vedou k mediálnímu magnátovi Elliotu Carverovi, ovládajícímu sdělovací prostředky na celé Zemi, kromě Číny. Náplní vysoce sledovaného zpravodajství jsou (jako v případě Devonshiru) i krvavé události, jejichž strůjcem je sám Carver, zajišťující si tak vysokou sledovanost a tím i moc. Rafinovanou akcí, jejíž součástí byla krádež nukleární hlavice z potopené britské lodi, si Carver hodlá zajistit i kontrolu nad mediálním trhem v Číně a získat tak přístup do všech televizních obrazovek na světě. Postaví se mu ovšem důvtipný a dobře vybavený agent 007, spolupracující s čínskou kolegyní Wai Lin…