Roku 480 př. Kr. perský král Xerxes vedl svou armádu, aby konečně rozdrtila Řecko. Nejvhodnějším obranným postavením byl pro Řeky průsmyk u Thermopyl, jenž k obraně poskytoval prostor velký méně než 4,5 metru. Právě tam se 300 sparťanských vojáků, vedených králem Leonidasem utkalo s obrovskou přesilou…  „Bež, poutníče, a zvěstuj Sparťanům, že mrtvi tady ležíme, tak jak zákony kázaly nám.“ – věnování na pomníku padlým v Thermopylské soutěsce.